集料在混凝土中具有重要作用，傳統理念認為混凝土工作性能的好壞主要取決于膠凝材料和膠凝材料與減水劑相容性，而忽略了集料對混凝土工作性能的影響。集料對混凝土工作性能的影響沒有引起行業砼仁的足夠重視。當前國內膠凝材料和減水劑自身性能有著顯著提高（如水泥比表面積提高、高性能摻合料、減水劑的高保坍等），各項技術改進和技術更新頻繁提出與驗證，反之國內天然集料資源日益匱乏幾近枯竭，各種替代天然集料涌現出來（機制砂、再生集料）。如何正確選用和使用天然、非天然集料，保證混凝土工作性能，使之在混凝土組分中發揮應有的作用已逐漸突顯。

　　混凝土是一種生產工藝簡單，材料組成復雜非勻質的復合材料。混凝土中集料體積達到75%左右，其中粗集料比例達到45%左右，所以集料本身諸多性能在很大程度上影響到混凝土的工作性能，混凝土中集料相互嵌接形成骨架是混凝土穩定的結構體。大量試驗研究表明集料本身諸多性能（如材質強度、顆粒級配、形狀、含泥/泥塊/石粉量等）均影響了混凝土內部結構的致密性、穩定性和工作性能。